토큰 맥싱은 기업 포르노다 — 팔란티어 CEO 알렉스 카프의 AI 철학

무슨 얘기였나: 팔란티어 내부에서는 이 현상을 대응하는 제품을 "탈자위(de-masturbatory)" 툴이라 부른다고 카프가 직접 언급. 기업들이 AI에 예산을 쏟아붓지만, 직원들은 날씨 검색, 이메일 태그 분류 같은 무의미한 작업에만 사용하고 있다는 것이다.

LLM이 진짜 잘하는 것 vs. 못하는 것: 카프에 따르면 LLM은 "프리 코드(free code)" — 즉 대시보드 생성, 원샷 분석, 확률적 연산 등에서는 마법 같은 생산성을 낸다. 하지만 기업 고유의 지식 저장소(knowledge store), 특수 오일가스 채굴 방법론, 군 물류 공급망 최적화 같은 정밀하고 지속적인 프로세스는 LLM이 강화(enhance)할 수 있을 뿐 대체하지 못한다.

코드의 세 층위: 카프는 코드를 세 가지로 분류했다. ① 인프라 프리미티브 — 팔란티어가 수백만 기술 시간을 들여 구축한 하드코딩 기반. ② FDE(Forward Deployed Engineer)가 관리하는 코드 — 팔란티어 제품 코드베이스 위에서 작성, 무작위 개발이 아님. ③ 프리 코드 — LLM이 마법처럼 빠르게 생성하되 정밀도가 낮아도 되는 일회성 작업. 문제는 기업들이 세 번째 유형의 중독성 때문에 첫 번째와 두 번째의 필요성을 간과한다는 것.

"LLM은 우리 사업을 스테로이드처럼 키워줬다. LLM 없었으면 아무도 우리 온톨로지 얘기 안 했을 거다. 하지만 LLM이 엔터프라이즈 문제를 직접 해결하는 건 아니다. 그게 트릭이다."

보안과 온프레미스 문제: 취약점 식별 속도는 LLM으로 10~100배 빨라졌다. 하지만 "패치는 누가 하나? 온프레미스에서 어떻게 패치하나? 특수 농업 기법이든 군 정보든, 기밀 데이터를 퍼블릭 클라우드에 올릴 수는 없다"는 구조적 한계를 지적했다.

무슨 얘기였나: "AI와 관련된 모든 것 — 토큰 맥싱, 배포 코드, 온톨로지, 유럽 정치권의 AI 몰이해 — 이 모든 것이 대규모로 상품화(commoditize)될 수 있다. 하지만 어떤 문제가 풀 가치가 있는가를 아는 테이스트는 확장(scale)되지 않는다."

복사본은 가짜: 경쟁사들이 표면적으로 팔란티어 제품처럼 보이는 것을 만들 수 있다고 인정했다. 하지만 실제 배포된 것과 그렇지 않은 것의 차이는 결국 드러난다. 온톨로지를 이론적으로 복사할 수 있지만, 그것은 기업 조직 깊숙이 수년에 걸쳐 구축된 구조다. "복사해도 3년 걸린다. 그때면 우리는 완전히 다른 세계에 있다."

채용·문화에도 적용: 난독증을 강점으로 언급하며, "플레이북이 없을 때 유리하다"고 했다. 테이스트는 채용(누구를 뽑는가), 배치(어디에 놓는가), 조직 설계(어떻게 구성하는가)까지 모든 레이어에서 작동한다고 강조.

"비즈니스에서 뭔가 이상하게 들리는 말을 하는 두 사람이 있을 때, 한 명은 진짜 통찰을 말하는 거고 한 명은 그냥 따라 하는 거다. 그 둘을 구분하는 사람이 극히 드물다."

무슨 얘기였나: 카프는 프론티어 AI 기업들이 "투자자에겐 인기지만 엔터프라이즈 현장에선 그렇지 않다"는 것이 '비밀 지식'이라고 표현했다. 투자자들은 주가가 올라 행복하고, 기업들은 그 현실을 공개적으로 말하기 어려운 구조다.

버스 기사도, 해병대원도 알고 있다: "거리의 해병대원, 버스 기사, 버스 회사 오너에게 물어봐라. 그들은 행복하지 않다. 돈을 낭비하는 것처럼 보이는 토큰 맥싱에 지쳐 있다." AI 기업들에 대한 일반인 레벨의 반감이 이미 형성됐다는 진단.

팬과 적이 공존하는 팔란티어: 카프는 팔란티어가 전 세계 5,000만~1억 명의 팬을 보유하는 동시에, 매일 아침 자신을 "사탄"이라 부르는 500만 명이 존재한다고 했다. 양극화가 있다는 것 자체가 오히려 진짜 존재감의 증거라는 논리. 반면 소셜미디어 기업처럼 "모두가 쓰지만 아무도 좋아하지 않는" 기업이 되는 것이 더 위험하다고 봤다.

무슨 얘기였나: 카프는 지난 6개월간 업계 "타이탄"들에게 수시로 전화해 "우리는 국유화될 것"이라고 경고했다고 밝혔다. 반응은 대체로 "미국에서 국유화? 한 번도 없었잖아요"였다고. 카프는 이를 "정치적 모멘텀이 어느 방향으로 흐르는지 보라"며 반박했다.

자초한 위기: AI 기업들이 "AI 덕분에 직원 2/3를 해고했다"고 공개 발언하는 것을 카프는 강하게 비판했다. 실제로는 조직 비대화나 경쟁사 압박 때문에 한 구조조정일 수 있는데, AI를 명분으로 내세우는 것이 정치적 폭발물이 된다는 논리. "버니 샌더스 선언문에 직접 서명하는 것과 같다."

군사 현장의 반례: 반면 AI가 하위 병사들의 가치를 높인 사례를 제시했다. 고졸 직업훈련생들이 팔란티어 제품을 운용하며 더 중요한 역할을 맡게 됐다. "업스킬은 해고가 아니다. 더 가치 있는 사람이 된다."

미래 기업 구조: 카프가 그리는 현대 기업은 "소수의 매우 스마트한 임원 + 모든 레이어에 걸친 테이스트 있는 크리에이티브 인재"로 구성된다. 단순 반복 업무는 자동화되지만, 판단력과 창의력을 가진 인력의 가치는 상승한다는 전망.

"경제 기초도 모르는 사람들이 정치 논쟁에서 이기고 있다. 그리고 우리 중 너무 많은 사람이 '설마 미국에서 국유화가 되겠어'라며 그냥 쉬고 있다. 그게 바로 슬리프워킹이다."